1. 모든 세대를 위한 풍성한 물놀이 콘텐츠
함평 물놀이 페스타가 매년 흥행하는 가장 큰 이유는 연령, 성별, 취향에 상관없이 모두가 즐길 수 있도록 기획된 다양한 물놀이 콘텐츠 덕분입니다. 단순히 수영장 하나 마련해 놓은 수준이 아니라, 유아풀부터 성인용 파도풀, 워터슬라이드, 징검다리 챌린지, 물총 전투존까지 세분화된 공간에서 맞춤형 놀이가 가능하도록 조성되어 있다는 점이 매우 인상적입니다.
특히 가족 단위 방문객을 위한 배려가 돋보입니다. 유아존은 수심이 얕고 바닥에 미끄럼 방지 매트가 깔려 있어 어린 자녀와 함께 방문한 부모들이 안심하고 물놀이를 즐길 수 있으며, 곳곳에 안전요원과 구명조끼 대여소가 있어 안전에 대한 불안도 최소화됩니다. 초등학생 이상 어린이들과 청소년, 성인을 위한 서바이벌 물총 대전은 놀이와 스포츠 요소가 결합된 프로그램으로, 참가자들에게 물총과 고글이 지급되고 팀을 나눠 진행되는 방식이라 더욱 몰입감 있게 즐길 수 있습니다.
그 외에도 균형 감각과 집중력을 요구하는 ‘징검다리 챌린지’, 시원한 물줄기와 함께 열기를 식혀주는 ‘워터버킷’, 대형 물줄기를 내뿜는 아쿠아 캐논 등은 물놀이 그 이상의 체험형 액티비티로 평가받고 있습니다. 관람객 입장에서 특히 좋은 점은 다양한 프로그램이 시간대별로 순환 운영되어, 하루 종일 머무르더라도 지루할 틈이 없다는 것입니다.
여기에 자연 체험 콘텐츠도 결합되어 있다는 점이 또 하나의 강점입니다. 대표적으로 ‘바나나 수확 체험’은 아이들이 직접 열매를 따보는 즐거움을 제공하면서도 농촌 문화에 대한 간접 체험이 가능해 교육적인 의미까지 함께 담고 있습니다. 여름철 휴가 장소를 고를 때 아이와 부모가 함께 만족할 수 있는 곳은 그리 많지 않은데, 함평 물놀이 페스타는 세대 간 공감과 참여가 가능한 구조를 갖추고 있다는 점에서 독보적인 위치를 차지하고 있습니다.
2. 물놀이 그 이상, 공연과 문화가 살아있는 축제
함평 물놀이 페스타가 단순한 물놀이 행사와 차별화되는 또 하나의 핵심 포인트는 바로 **공연과 문화 콘텐츠가 함께 어우러진 ‘멀티 축제형 구조’**라는 점입니다. 단순히 물에 들어가 노는 것에서 끝나는 것이 아니라, 축제 현장 전체를 하나의 거대한 무대로 전환시켜 보는 즐거움과 감동까지 선사합니다.
가장 대표적인 공연 콘텐츠는 매일 오후 2시경 진행되는 EDM 버블파티입니다. 전문 DJ가 무대를 장악하고 신나는 비트에 맞춰 관람객들이 물속과 무대 위에서 함께 즐기는 이 시간은, 단순한 파티를 넘어 하나의 퍼포먼스로 완성됩니다. 수십만 개의 거품이 쏟아지고, 음악과 조명이 어우러지며 관람객들은 물놀이 중에도 새로운 흥을 경험할 수 있습니다. 특히 10~30대 젊은 층과 커플, 친구 단위 방문객들에게 큰 인기를 끌고 있으며, SNS용 인증숏을 찍기에 최적의 환경이 조성됩니다.
또한 공연 프로그램 중 K-POP 댄스 공연도 주목할 만합니다. 전문 댄스팀이 무대에 올라 인기 아이돌 곡에 맞춰 고난도 군무를 선보이는 이 공연은 관람객들의 시선을 사로잡으며, 축제에 ‘보는 재미’를 더해줍니다. 특정 시간에는 댄스 배틀이나 관람객 참여형 무대도 마련되어 현장 분위기가 더욱 살아납니다.
공연 외에도 포토 체험 콘텐츠인 **‘어린 왕자 의상 체험’**은 가족 단위 방문객은 물론 커플들에게도 큰 인기를 얻고 있습니다. 실제 동화 속 주인공처럼 꾸민 후 꽃밭과 무대 배경 앞에서 사진을 남길 수 있어, 남녀노소 누구에게나 특별한 추억을 선물합니다.
이처럼 함평 물놀이 페스타는 물놀이를 중심으로 하되, 그 외부를 공연과 문화로 감싸며 입체적인 경험을 선사하는 복합형 축제로 진화하고 있습니다. 한 가지 활동만으로 만족하지 못하는 현대 관람객들의 눈높이에 딱 맞춘 구성이라 할 수 있습니다.
3. 방문객을 배려한 편의 시설과 서비스
많은 축제들이 콘텐츠는 훌륭하지만, 현장에서의 ‘불편함’ 때문에 기억이 나빠지는 경우가 많습니다. 그러나 함평 물놀이 페스타는 관람객의 이동 동선, 안전, 휴식, 식사까지 꼼꼼히 고려한 현장 중심형 운영 시스템으로 매우 높은 만족도를 보여줍니다.
먼저 주차장은 엑스포공원 인근에 마련된 대형 임시 주차장을 활용하며, 도보 5분 내외 거리라 아이를 동반한 가족도 어렵지 않게 접근할 수 있습니다. 입장 시에는 입장팔찌를 지급받으며, 시설 구역마다 운영시간과 주의사항이 잘 안내되어 있어 초행자도 쉽게 축제를 즐길 수 있습니다.
현장에는 그늘막 쉼터, 이동식 냉풍기, 안개분사기(쿨존) 등이 곳곳에 설치되어 여름 더위를 효과적으로 피할 수 있습니다. 유아 및 어린이를 위한 수영장 근처에는 부모 전용 대기존과 앉아서 쉴 수 있는 벤치가 마련되어 있어 장시간 체류에도 무리가 없습니다. 또한 샤워장, 탈의실, 유료 사물함 등 부가 시설도 잘 정비되어 있어 쾌적함을 더합니다.
먹거리도 빠질 수 없습니다. 푸드트럭 존에서는 튀김, 김밥, 냉면, 과일빙수, 음료 등 다양한 메뉴가 합리적인 가격으로 제공되어 외부 이동 없이도 식사를 해결할 수 있으며, 어린이를 위한 간식류도 다양하게 준비돼 있어 편의성이 뛰어납니다.
무엇보다 중요한 것은 안전입니다. 축제장 전 구역에는 전문 구급요원과 안전요원이 배치되어 있으며, 각 물놀이 구역마다 구명조끼 착용이 의무화돼 있고, 위급상황 발생 시를 대비한 응급 의료 시스템도 준비돼 있습니다.
관람객 입장에서는 단순히 재미있는 것보다도, **“불편하지 않았다”, “아이와 함께 안심하고 즐길 수 있었다”**는 느낌이 훨씬 더 오래 기억에 남습니다. 이러한 점에서 함평 물놀이 페스타는 ‘즐거움과 안정성’이라는 두 마리 토끼를 모두 잡은 성공적인 여름 축제라 할 수 있습니다.